Um eine Tiefenwirkung bei Infrarotsaunen zu erzielen, sind diese drei Kriterien bei Infrarot-Heizelementen (Infrarotstrahlern) relevant:
Flächenleistungsdichte
Wie viel Leistung pro Quadratzentimeter Oberfläche hat ein Infrarotstrahler? Ein Strahler in der Grösse eines Fünflibers hat bei 300 Watt Leistung pro Strahler eine extrem intensive Strahlung – zu intensiv für den Körper. Ein Strahler in Strandtuchgrösse mit ebenfalls 300 Watt Leistung pro Strahler dagegen zeigt eine kaum spürbare Wirkung. Folglich ist nicht nur die Grösse des Strahlers relevant, sondern auch die Frage, wie viel Strahlung pro Quadratzentimeter er aussendet.
Infrarotstrahlungstypen
Um eine therapeutische Tiefenwärme zu erreichen, braucht es die richtige Kombination der verschiedenen Infrarotstrahlungstypen: Ist hauptsächlich der Infrarotstrahlungstyp C vorhanden, genügt das nicht, um ins tiefere Gewebe einzudringen und dort zu wirken. Es braucht auch den Infrarotstrahlungstyp B. Dieser stösst bis zur Lederhaut vor und erwärmt dort die kleinsten bzw. äussersten Blutgefässe – die sogenannten Kapillaren. Dieses erwärmte Blut fliesst dann in die tieferen Haut-, Gewebe- und Muskelschichten und erzeugt dort den immunstimulierenden Effekt der Infrarotstrahlung.
Strahlereigenschaften
Infrarotsauna-Hersteller verwenden verschiedene Typen von Infrarotstrahlern. Es gibt Karbon- und Keramik-Heizelemente, die jeweils unterschiedliche Wellenlängen, Wärmeverteilungen und Oberflächenstrukturen aufweisen.
Viel wichtiger als die Materialien der Infrarotstrahler ist die Oberflächenbeschaffenheit der Strahler. Denn die Oberflächenbeschaffenheit beeinflusst die Verteilung der Infrarotstrahlen. In vielen Kabinen sind Röhrenstrahler verbaut. Diese haben einen grossen Nachteil: Durch die Bauform der Röhre geht nur etwa ein Drittel der Strahlung in Richtung des Benutzers. Deswegen sind sie mit einem Reflektor ausgestattet, der die nach hinten abgegebene Strahlung reflektieren soll. Dort, wo sie reflektiert wird, ist sie zwar vorhanden, daneben jedoch kaum.
Die Keramikstrahler der «Jenny & Weber»-Infrarotsaunen haben nicht nur drei Wellen, sondern auch noch feinste Rillen in der Oberfläche. Dadurch sind fast 180-Grad-Abstrahlwinkel gegeben, was die Strahlen in der Kabine und somit auch am Körper optimal verteilt.
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